案情介紹

2005年5月,陳某某入職無錫某設(shè)計(jì)公司，從事設(shè)計(jì)師崗位工作，雙方簽訂勞動(dòng)合同。2010年4月29日，陳某某與設(shè)計(jì)公司簽訂《特別協(xié)議》，該協(xié)議第二條約定：“當(dāng)陳某某向設(shè)計(jì)公司書面提出辭職時(shí)，設(shè)計(jì)公司應(yīng)及時(shí)將陳某某調(diào)整到其它非設(shè)計(jì)崗位工作并與調(diào)整后的工作崗位同工同酬。陳某某必須在調(diào)整后的工作崗位服務(wù)時(shí)間超過3年。”以及“陳某某不遵守本協(xié)議有關(guān)保密約定，或陳某某因個(gè)人理由解除勞動(dòng)合同的，陳某某應(yīng)向公司支付違約金30萬元整。”2020年6月，陳某某向公司提交書面辭職信后工作至2020年7月31日離職未再上班，也不接受公司其他崗位的工作安排。設(shè)計(jì)公司認(rèn)為陳某某違反了特別協(xié)議中的服務(wù)期約定，遂訴至法院，要求陳某某支付違約金30萬元。

審判結(jié)果

駁回設(shè)計(jì)公司的全部訴訟請求。

裁判說理

本案主要的爭議焦點(diǎn)為《特別協(xié)議》中有關(guān)勞動(dòng)者提出辭職的必須在用人單位調(diào)整后的崗位服務(wù)超過三年的約定是否有效？勞動(dòng)者違反前述約定，因個(gè)人原因解除勞動(dòng)合同的，是否需按《特別協(xié)議》約定支付違約金30萬元？

首先，用人單位與勞動(dòng)者可以在勞動(dòng)合同中約定保守用人單位的商業(yè)秘密和與知識產(chǎn)權(quán)相關(guān)的保密事項(xiàng)。根據(jù)《江蘇省勞動(dòng)合同條例》第二十七條規(guī)定：對負(fù)有保密義務(wù)的勞動(dòng)者，用人單位可以與其在勞動(dòng)合同或者保密協(xié)議中，就勞動(dòng)者要求解除勞動(dòng)合同的提前通知期以及提前通知期內(nèi)的崗位調(diào)整、勞動(dòng)報(bào)酬作出約定。提前通知期不得超過六個(gè)月。根據(jù)上述規(guī)定，為保護(hù)技術(shù)、商業(yè)秘密，用人單位與勞動(dòng)者可以在勞動(dòng)關(guān)系終止前或勞動(dòng)者提出解除勞動(dòng)合同后一段期限內(nèi)，將其調(diào)離涉密崗位，以便其逐步脫離涉密事宜，但該約定應(yīng)當(dāng)符合在勞動(dòng)合同存續(xù)期間內(nèi)和期限不得超過六個(gè)月的法定條件。

本案中，設(shè)計(jì)公司與陳某某簽訂的《特別協(xié)議》中未明確約定勞動(dòng)者要求解除勞動(dòng)合同的提前通知期，而是約定勞動(dòng)者提出辭職的，必須在用人單位調(diào)整后的崗位服務(wù)超過三年，此約定使得勞動(dòng)者至少需提前三年向用人單位提出辭職，顯然違反了《江蘇省勞動(dòng)合同條例》第二十七條不得超過六個(gè)月之規(guī)定，也不能作出提前通知期為上限六個(gè)月的理解和解釋，故《特別協(xié)議》中有關(guān)勞動(dòng)者提出辭職的必須在用人單位調(diào)整后的崗位服務(wù)超過三年的約定無效。

第二，陳某某不應(yīng)支付違約金300000元。《勞動(dòng)合同法》第二十二條規(guī)定：用人單位為勞動(dòng)者提供專項(xiàng)培訓(xùn)費(fèi)用，對其進(jìn)行專業(yè)技術(shù)培訓(xùn)的，可以與該勞動(dòng)者訂立協(xié)議，約定服務(wù)期。勞動(dòng)者違反服務(wù)期約定的，應(yīng)當(dāng)按照約定向用人單位支付違約金。該法第二十三條規(guī)定：對負(fù)有保密義務(wù)的勞動(dòng)者，用人單位可以在勞動(dòng)合同或者保密協(xié)議中與勞動(dòng)者約定競業(yè)限制條款，并約定在解除或者終止勞動(dòng)合同后，在競業(yè)限制期限內(nèi)按月給予勞動(dòng)者經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償。勞動(dòng)者違反競業(yè)限制約定的，應(yīng)當(dāng)按照約定向用人單位支付違約金。同時(shí)，該法第二十五條規(guī)定，除第二十二條、第二十三條規(guī)定的情形之外，用人單位不得與勞動(dòng)者約定由勞動(dòng)者承擔(dān)違約金。本案中，《特別協(xié)議》中約定的勞動(dòng)者提出辭職的必須在用人單位調(diào)整后的崗位服務(wù)超過三年，這一期限既不屬于用人單位對勞動(dòng)者進(jìn)行專業(yè)技術(shù)培訓(xùn)而約定的服務(wù)期，也并非雙方約定的競業(yè)限制期限，因此，《特別協(xié)議》中有關(guān)陳某某違反該義務(wù)或以個(gè)人原因提出解除勞動(dòng)合同需支付違約金的約定，于法有悖，屬無效條款，對勞動(dòng)者不產(chǎn)生約束力，故對設(shè)計(jì)公司主張的違約金，本院不予支持。

法官評析

脫密期，也叫解除勞動(dòng)關(guān)系提前通知期，是指用人單位與掌握企業(yè)商業(yè)秘密、負(fù)有保密義務(wù)的勞動(dòng)者約定，在勞動(dòng)合同終止前或勞動(dòng)者提出解除勞動(dòng)合同時(shí)，用人單位有權(quán)將勞動(dòng)者由涉密崗位調(diào)整到非涉密崗位，進(jìn)行一定期限的脫密工作后，才能解除勞動(dòng)關(guān)系。

但《勞動(dòng)合同法》中并沒有規(guī)定脫密期，脫密期的約定其目的在于保護(hù)用人單位的商業(yè)秘密，這與現(xiàn)行《勞動(dòng)合同法》中規(guī)定的勞動(dòng)者需保守用人單位商業(yè)秘密，以及基于競業(yè)限制的約定對勞動(dòng)者的自主擇業(yè)權(quán)做出一定限制的精神是一致的。因此，遵循公平原則和尊重意思自治，用人單位與勞動(dòng)者協(xié)商一致，依法訂立的脫密期協(xié)議應(yīng)具有法律效力，對雙方均有約束力。

但有關(guān)脫密期協(xié)議的內(nèi)容及效力，需要注意以下幾點(diǎn)問題：

第一、適用脫密期協(xié)議的勞動(dòng)者應(yīng)是掌握企業(yè)商業(yè)秘密、負(fù)有保密義務(wù)的勞動(dòng)者。如勞動(dòng)者工作過程中并不接觸用人單位的商業(yè)秘密，從而不負(fù)有保密義務(wù)的，即使簽訂了脫密期協(xié)議，該協(xié)議也對勞動(dòng)者不產(chǎn)生約束力。

第二、脫密期約定的期限不得超過六個(gè)月。實(shí)踐中，用人單位往往會與勞動(dòng)者約定1至3年甚至更長時(shí)間的脫密期，雖然脫密期協(xié)議要尊重當(dāng)事人意思自治，但是脫密期期限會影響到勞動(dòng)者的離職時(shí)間和再就業(yè)選擇，股脫密期期限應(yīng)當(dāng)在公平合理范圍內(nèi)且不得違反法律規(guī)定。北京、上海、江蘇等地有明確地方性法規(guī)、規(guī)章規(guī)定不得超過六個(gè)月的，應(yīng)當(dāng)遵照執(zhí)行。

第三、協(xié)議中約定勞動(dòng)者違反脫密期約定需支付違約金的條款無效。《勞動(dòng)合同法》第25條明確規(guī)定，除本法第22條及第23條規(guī)定的情形外，用人單位不得與勞動(dòng)者約定由勞動(dòng)者承擔(dān)違約金。也即，僅在服務(wù)期協(xié)議和競業(yè)限制協(xié)議中，可以約定勞動(dòng)者違反服務(wù)期約定及競業(yè)限制約定的，應(yīng)當(dāng)向用人單位支付違約金。因此，如在脫密期協(xié)議中約定勞動(dòng)者違反脫密期約定的應(yīng)向用人單位支付違約金，因該約定違反了《勞動(dòng)合同法》第25條規(guī)定，屬無效條款。

通過本案的講述，希望用人單位和勞動(dòng)者在訂立脫密期協(xié)議時(shí)能夠?qū)Ω髯詸?quán)利義務(wù)有所明晰，確保脫密期協(xié)議合法有效，從而實(shí)現(xiàn)各自合同目的。