2007年6月王某因生意周轉(zhuǎn)向劉某借款6萬元，雙方約定王某于2009年6月前歸還，若逾期不還按銀行同期同類貸款計(jì)息。2010年5月，王某和劉某合伙經(jīng)營浴室，2011年5月該浴室因經(jīng)營不善停業(yè)，雙方經(jīng)結(jié)算，劉某應(yīng)向王某支付款項(xiàng)12萬元。2013年3月，王某要求劉某支付飯店結(jié)算后款項(xiàng)12萬元，劉某僅支付5萬元，并稱另7萬元和王某對其的借款及逾期利息予以沖抵，但王某認(rèn)為其欠劉某的6萬元已過訴訟時效，不能進(jìn)行抵消。后王某提起訴訟要求劉某支付合伙經(jīng)營結(jié)算剩余的款項(xiàng)7萬元。

本案的爭議焦點(diǎn)是已過訴訟時效的債權(quán)能否適用抵消？

第一種意見認(rèn)為，超過訴訟時效的債權(quán)，不得作為主動債權(quán)抵消，因?yàn)槌^訴訟時效的債權(quán)不再受法律保護(hù)，若規(guī)定債權(quán)人對超過訴訟時效的債權(quán)可以行使法定抵消權(quán)，無異于強(qiáng)迫對方履行自然之債，勢必會損害未過時效一方當(dāng)事人的時效利益。

第二種意見認(rèn)為，超過訴訟時效的債權(quán)可以行使法定抵消權(quán)。因?yàn)樵V訟時效期間屆滿，當(dāng)事人只喪失勝訴權(quán)，債權(quán)人實(shí)體債權(quán)仍然存在，只要雙方互享到期債權(quán)，且種類、品質(zhì)相同的，超過訴訟時效的債權(quán)人可以行使法定抵消權(quán)。

筆者同意第二種意見。

抵消，又稱“充抵”，是指二人互付債務(wù)且給付種類相同時，各得以其對他方的債權(quán)充抵對他方的債務(wù)，從而使各自的債務(wù)在對等的額度內(nèi)相互消滅，由此產(chǎn)生的權(quán)利稱抵消權(quán)。在抵消中，主動抵消的一方稱為主動債權(quán)人，被抵消的一方稱為被動債權(quán)人。我國合同法第九十九條第二款規(guī)定：“當(dāng)事人主張抵消的，應(yīng)當(dāng)通知對方。通知自到達(dá)對方時生效。”由合同法的規(guī)定可以看出，抵消權(quán)的性質(zhì)為形成權(quán)，一方行使抵消權(quán)無須征得對方同意，只需通知對方，通知達(dá)到對方時生效。抵消不得附條件或者附期限。”從該條規(guī)定中可以看出，債權(quán)債務(wù)進(jìn)行抵消應(yīng)符合以下條件：1、抵消人與被抵消人之間互負(fù)債務(wù)、互相債權(quán)；2、抵消的債務(wù)必須是同種類的給付；3、必須雙方債務(wù)均已屆清償期；4、雙方適用抵消的債務(wù)是能抵消的債務(wù)。

抵消權(quán)的功能有：1、抵消使得當(dāng)事人本應(yīng)履行的債務(wù)不再履行，節(jié)省了交易成本；2、有擔(dān)保的作用，可以有效地保護(hù)債權(quán)人的權(quán)利，如果一方當(dāng)事人在對方當(dāng)事人清償能力下降的情況下，將自己對對方的債務(wù)與對方對自己的債務(wù)相抵消，這樣就可以迅速地使自己的債權(quán)得到清償。

訴訟時效制度設(shè)立的目的是為了防止權(quán)利人怠于行使權(quán)利，防止社會所依賴的事實(shí)狀態(tài)被所謂“權(quán)利上的睡眠者”推翻，以維護(hù)市場交易和社會秩序的穩(wěn)定。超過訴訟時效的債權(quán)的性質(zhì)是自然債，自然債的本質(zhì)屬性在于不能要求通過訴訟程序強(qiáng)制債務(wù)人履行，而不是不能通過其他途徑實(shí)現(xiàn)。訴訟時效屆滿，當(dāng)事人只喪失勝訴權(quán)，但仍有受領(lǐng)權(quán)，即義務(wù)人自愿履行義務(wù)時，權(quán)利人仍有受領(lǐng)的權(quán)利。勝訴權(quán)并非債權(quán)的全部權(quán)能，債權(quán)的權(quán)能除了勝訴權(quán)外，還包括起訴權(quán)、受領(lǐng)權(quán)、抵消權(quán)等，其中抵消權(quán)和受領(lǐng)權(quán)、勝訴權(quán)并列，都是債權(quán)實(shí)現(xiàn)的方式。既然訴訟時效期間屆滿，債權(quán)人仍享有受領(lǐng)權(quán)，接受履行不是不當(dāng)?shù)美瑒t時效期間屆滿，債權(quán)人同樣不喪失抵消權(quán)。抵消的性質(zhì)為形成權(quán)，一方行使抵消權(quán)無須征得對方同意，只須通知對方，通知自到達(dá)對方時生效。這樣實(shí)現(xiàn)債權(quán)，完全不違背自然債的法律屬性。其次，我國合同法第九十九條第一款規(guī)定的“當(dāng)事人互負(fù)到期債務(wù)，該債務(wù)的標(biāo)的物種類、品質(zhì)相同的，任何一方可以將自己的債務(wù)與對方的債務(wù)抵消，但依照法律規(guī)定或者按照合同性質(zhì)不的抵消的除外。”所稱的“債務(wù)”并無具體的語義限制，應(yīng)理解為不論該“債務(wù)”是否超過訴訟時效，只要具備了該條款中規(guī)定的情形，任何一方可以將自己的債務(wù)與對方的債務(wù)抵消。

綜上，劉某和王某之間的債權(quán)債務(wù)均符合上述條件，雙方債權(quán)債務(wù)可適用抵消。