我國現(xiàn)行《婚姻法》第40條規(guī)定：“夫妻書面約定婚姻關(guān)系存續(xù)期間所得的財產(chǎn)歸各自所有，一方因撫育子女、照料老人、協(xié)助另一方工作等付出較多義務(wù)的，離婚時有權(quán)向另一方請求補償，另一方應(yīng)當(dāng)予以補償。”這是2001年修正后《婚姻法》首次新增的補償制度，具有鮮明特色和法律進(jìn)步意義，該項制度的建立意味著對夫妻一方的家務(wù)勞動及協(xié)助對方工作在法律上的價值首肯。實行夫妻分別財產(chǎn)制下，離婚時一方的經(jīng)濟收入，另一方無權(quán)參與分享，而家務(wù)勞動又是夫妻的共同義務(wù)，因而對從事家務(wù)勞動較多或協(xié)助對方工作的一方顯得不公，法律上通過這種制度的調(diào)整和平衡，達(dá)到社會公平正義和實現(xiàn)男女實質(zhì)平等，特別是保障大多數(shù)承擔(dān)家庭較多義務(wù)婦女的合法權(quán)益。該項制度的具體內(nèi)涵可以從以下四方面把握：

一、夫妻雙方實行分別財產(chǎn)制

如果是在夫妻共同財產(chǎn)制中，則不論收入差距和家庭中的不同分工，夫妻雙方在離婚時對共同所有的財產(chǎn)享有平等的分配權(quán)，法律上承認(rèn)了婚姻中一方從事的家務(wù)勞動與他方外出從事的社會勞動具有同等的價值，這時不會涉及一方對另一方的家務(wù)補償問題。只有在分別財產(chǎn)制下，夫妻約定婚后所得財產(chǎn)歸各自所有，在離婚時，一方通過將自己個人財產(chǎn)支付給付出較多家務(wù)勞動的另一方，從而體現(xiàn)補償?shù)男再|(zhì)，符合權(quán)利與義務(wù)對等的原則。

二、“付出較多義務(wù)”的三種情形

法律賦予分別財產(chǎn)制下離婚當(dāng)事人的一方享有要求他方給予勞務(wù)補償?shù)臋?quán)利，是因為該方在婚姻過程中比他方付出了更多的義務(wù)，這種義務(wù)主要包括：一是撫育子女。指夫妻一方以財力、物力、精力和時間來撫養(yǎng)、照顧、教育、幫助本次婚姻的所生子女，為子女成長、學(xué)習(xí)付出夫妻較多義務(wù)甚至是全部義務(wù)。二是照料老人。照料老人應(yīng)理解為一方對配偶對方的父母及其長輩親屬在生活上給予照顧、精神上給予慰藉、經(jīng)濟上給予資助，而不包括付出較多義務(wù)一方本人的父母及其長輩親屬，因為依據(jù)我國法律，兒媳、女婿沒有贍養(yǎng)公婆、岳父母的義務(wù)。三是協(xié)助另一方工作。主要指夫妻一方直接幫助另一方從事的職業(yè)和經(jīng)營的業(yè)務(wù)，受幫助一方?jīng)]有支付相應(yīng)報酬。

三、關(guān)于家務(wù)補償請求權(quán)的行使

時間上，在家庭中因從事家務(wù)勞動付出較多義務(wù)的一方如果要求對方給予經(jīng)濟補償?shù)模p方無論以協(xié)議方式離婚，還是以訴訟方式離婚，都必須在離婚時提出，如果在婚姻關(guān)系存續(xù)期間或者離婚后，婚姻當(dāng)事人一方提出家務(wù)補償請求的，法院均應(yīng)不予受理。對象上，依據(jù)條文規(guī)定，請求權(quán)人“可以向?qū)Ψ秸埱蟆毖a償，即配偶另一方，向?qū)Ψ秸埱蠖沂窃陔x婚訴訟中一并提出，如果當(dāng)事人符合條件而沒有提出時，法院應(yīng)當(dāng)行使釋明權(quán)。

四、關(guān)于家務(wù)補償數(shù)額的確定

夫妻離婚時的家務(wù)補償，是婚姻當(dāng)事人一方給予盡較多義務(wù)另一方的價值化、貨幣化的支付手段，補償?shù)木唧w數(shù)額應(yīng)當(dāng)與付出義務(wù)的多少呈現(xiàn)正比。如果是體力勞動，主要考慮因素是勞動的強度、繁雜程度和勞動時間；如果是以財物、金錢方式付出義務(wù)的，則超出其應(yīng)盡義務(wù)部分即為補償?shù)臄?shù)額。享有家務(wù)補償請求權(quán)是對夫妻所從事的家務(wù)勞動予以正確評價的必然要求，也是對于夫妻隱性共同財產(chǎn)享有分割請求權(quán)的必然要求，這種“隱性”體現(xiàn)在一方付出較多義務(wù)并與另一方實際創(chuàng)造了部分共同的財富，補償?shù)臄?shù)額和給付的方式應(yīng)該首先由婚姻當(dāng)事人協(xié)商，協(xié)商、調(diào)解不成的，可以由人民法院判決，法官在具體司法實踐中需要根據(jù)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟發(fā)展水平和具體案情酌情裁判。