簡(jiǎn)論股東派生訴訟的特點(diǎn)及其與股東直接訴訟的區(qū)別
作者:周正前 黃建忠 朱立龍 發(fā)布時(shí)間:2009-02-11 瀏覽次數(shù):1918
股東派生訴訟制度源于英國(guó)衡平法,最初是對(duì)少數(shù)股東權(quán)的一種衡平法上的保護(hù)。在英國(guó)的股東派生訴訟史上,1843年的福斯訴哈博特爾一案所確立的規(guī)則具有重要的里程碑意義。在該案中,少數(shù)股東要求公司對(duì)董事的不適行為提起訴訟,公司大多數(shù)股東在就此問(wèn)題表決時(shí)作出了不對(duì)董事起訴的決定,少數(shù)股東不服從該決議,向法院提起訴訟,要求法庭強(qiáng)制該董事對(duì)公司承擔(dān)賠償責(zé)任。法庭認(rèn)為,該董事的不適行為雖然已使公司遭受損害,但該行為已經(jīng)因?yàn)楣敬蠖鄶?shù)股東的追認(rèn)而對(duì)公司產(chǎn)生了約束力,因而駁回了原告的訴訟請(qǐng)求。因?yàn)樵摪甘状螌⑹欠褡肪慷虏贿m行為的權(quán)利賦予了占公司51%表決權(quán)的大多數(shù)股東,所確定的規(guī)則被稱為“大多數(shù)規(guī)則”和“內(nèi)部管理規(guī)則”。雖然該規(guī)則否定了股東發(fā)動(dòng)派生訴訟的權(quán)利,曾被法院長(zhǎng)期遵守,但是該規(guī)則面臨著難題:如果公司的董事控制著公司,并且確實(shí)存在不適當(dāng)?shù)男袨椋趾α斯镜睦妫捎诠咎幱诩雍θ说目刂葡露豢赡芡夤緦?duì)其起訴,小股東又不能以自己的名義起訴,結(jié)果將導(dǎo)致公司的損害無(wú)法彌補(bǔ),加害人得不到法律制裁,違背了公平正義。為解決這一問(wèn)題,英國(guó)法院不得不從衡平法上尋找解決辦法。在英國(guó)1864年的潘多鉛礦公司訴麥瑞威澤一案中,創(chuàng)設(shè)了這樣一條規(guī)則:如果少數(shù)股東指控公司的人欺騙了公司,則該少數(shù)股東可以以公司的名義提起訴訟,從而有了股東派生訴訟的雛形。1 其他普通法系國(guó)家如美國(guó)、加拿大、澳大利亞、新西蘭等國(guó)家在英國(guó)判例法的影響下都創(chuàng)設(shè)了股東派生訴訟制度,尤以美國(guó)最為發(fā)達(dá)。
一、股東派生訴訟的特點(diǎn)
股東派生訴訟與一般訴訟相比,除了具有一般民事訴訟的特點(diǎn)以外,還具有其自身獨(dú)有的特點(diǎn)。
(1)提起股東派生訴訟的原告資格有一定的限制。原告股東的訴權(quán)來(lái)源于公司本身所具有的訴權(quán),原告提起的訴訟并不是純粹為自己的利益,原告僅僅在其所持股份的比例范圍內(nèi)享有間接的利益,其行使訴權(quán)的目的是為了維護(hù)公司的利益,同時(shí)也間接地保護(hù)了自己的利益。如果讓股東無(wú)限制地行使這一訴權(quán),極有可能出現(xiàn)少數(shù)股東利用該權(quán)利謀取個(gè)人利益,從而會(huì)破壞公司正常生產(chǎn)秩序或損毀公司商譽(yù)。因此,各國(guó)公司法幾乎都對(duì)股東派生訴訟的原告資格規(guī)定了一定的限制條件,主要是體現(xiàn)在持股時(shí)間和持股比例兩方面。
(2)公司在股東派生訴訟中處于一種特殊地位。在美國(guó),公司處于雙重訴訟地位。一方面,由于公司拒絕以自己的名義作為原告就其所遭受的不正當(dāng)行為提起訴訟,因此公司是作為名義上的被告而參加派生訴訟的;另一方面,公司與真正被告的利益是針?shù)h相對(duì)的,因此公司又是派生訴訟中的真正原告。在英國(guó),公司亦須為派生訴訟的中的被告。日本《商法典》第268條第1款第2、3項(xiàng)規(guī)定,股東或公司可以參加代表訴訟,但是因其參加將使訴訟不適當(dāng)?shù)赝涎踊蝻@著加重法院負(fù)擔(dān)的除外,提起代表訴訟的股東在提起訴訟后,應(yīng)當(dāng)從速向公司告知該訴訟。由此可見(jiàn),在日本股東派生訴訟中,公司既非原告,也非被告,僅僅是一種訴訟參加人。
(3)提起股東派生訴訟必須“用盡公司內(nèi)部救濟(jì)”。用盡公司內(nèi)部救濟(jì)是指股東在公司遭到違法行為的侵害后,不能立即直接提起訴訟,而必須先向公司的監(jiān)督機(jī)關(guān)提出由公司出面進(jìn)行訴訟的請(qǐng)求,只有在請(qǐng)求被拒絕后,股東才可以代表公司提起訴訟。股東派生訴訟是作為公司內(nèi)部監(jiān)督機(jī)制發(fā)生問(wèn)題而采取的最后的司法補(bǔ)救措施。故各國(guó)公司法都規(guī)定僅在股東請(qǐng)求董事會(huì)或監(jiān)事會(huì)對(duì)侵權(quán)人提起訴訟遭到拒絕時(shí),方可提起訴訟,這樣才符合法律上的邏輯和股東派生訴訟的立法本意。
股東派生訴訟制度源于英國(guó)衡平法,最初是對(duì)少數(shù)股東權(quán)的一種衡平法上的保護(hù)。在英國(guó)的股東派生訴訟史上,1843年的福斯訴哈博特爾一案所確立的規(guī)則具有重要的里程碑意義。在該案中,少數(shù)股東要求公司對(duì)董事的不適行為提起訴訟,公司大多數(shù)股東在就此問(wèn)題表決時(shí)作出了不對(duì)董事起訴的決定,少數(shù)股東不服從該決議,向法院提起訴訟,要求法庭強(qiáng)制該董事對(duì)公司承擔(dān)賠償責(zé)任。法庭認(rèn)為,該董事的不適行為雖然已使公司遭受損害,但該行為已經(jīng)因?yàn)楣敬蠖鄶?shù)股東的追認(rèn)而對(duì)公司產(chǎn)生了約束力,因而駁回了原告的訴訟請(qǐng)求。因?yàn)樵摪甘状螌⑹欠褡肪慷虏贿m行為的權(quán)利賦予了占公司51%表決權(quán)的大多數(shù)股東,所確定的規(guī)則被稱為“大多數(shù)規(guī)則”和“內(nèi)部管理規(guī)則”。雖然該規(guī)則否定了股東發(fā)動(dòng)派生訴訟的權(quán)利,曾被法院長(zhǎng)期遵守,但是該規(guī)則面臨著難題:如果公司的董事控制著公司,并且確實(shí)存在不適當(dāng)?shù)男袨椋趾α斯镜睦?,但由于公司處于加害人的控制下而不可能同意公司?duì)其起訴,小股東又不能以自己的名義起訴,結(jié)果將導(dǎo)致公司的損害無(wú)法彌補(bǔ),加害人得不到法律制裁,違背了公平正義。為解決這一問(wèn)題,英國(guó)法院不得不從衡平法上尋找解決辦法。在英國(guó)1864年的潘多鉛礦公司訴麥瑞威澤一案中,創(chuàng)設(shè)了這樣一條規(guī)則:如果少數(shù)股東指控公司的人欺騙了公司,則該少數(shù)股東可以以公司的名義提起訴訟,從而有了股東派生訴訟的雛形。2 其他普通法系國(guó)家如美國(guó)、加拿大、澳大利亞、新西蘭等國(guó)家在英國(guó)判例法的影響下都創(chuàng)設(shè)了股東派生訴訟制度,尤以美國(guó)最為發(fā)達(dá)。
二、股東派生訴訟與股東直接訴訟的區(qū)別
在公司運(yùn)作過(guò)程中,當(dāng)股東的利益受到侵害時(shí),可以通過(guò)兩種訴訟途徑的補(bǔ)救措施來(lái)保護(hù)其在公司的利益。這兩種方式,一種是股東直接訴訟,另一種是股東派生訴訟。所謂股東直接訴訟,是指股東純?yōu)榫S護(hù)自身的利益而基于其股份所有人的地位而向公司或其他人提起的訴訟。3 在法律上對(duì)這兩種訴訟進(jìn)行嚴(yán)格的劃分不僅具有理論上的意義,而且還具有重要的實(shí)踐意義。一般來(lái)說(shuō),股東派生訴訟與股東直接訴訟的區(qū)別主要表現(xiàn)在:
1、產(chǎn)生原因不同。股東的權(quán)利雖然多種多樣,但總的來(lái)說(shuō),股東的權(quán)利可以分成兩大類:股東的個(gè)人性權(quán)利(individual membership rights)和股東的公司性權(quán)利(corporate membership rights)。4 股東個(gè)人性權(quán)利是指法律或公司章程明確規(guī)定股東可以單獨(dú)要求并實(shí)現(xiàn)的權(quán)利,諸如分配權(quán)利、認(rèn)購(gòu)股份的權(quán)利、要求記錄其投票表決的權(quán)利等。股東公司性權(quán)利則是指股東不能夠單獨(dú)實(shí)現(xiàn),而是與公司的發(fā)展緊密相關(guān)的的權(quán)利,比如投資收益權(quán)。根據(jù)與公司成員之間的契約而享有的、能夠?qū)臼聞?wù)和事項(xiàng)作出決議的權(quán)利。股東派生訴訟是股東公司性權(quán)利因公司本身遭受到侵犯而間接受到損害,只有當(dāng)公司因法定原因未起訴時(shí),才可以由股東以自己的名義提起訴訟,而股東直接訴訟的起因則是因?yàn)楣蓶|個(gè)人性權(quán)利受到侵犯,股東以自己的名義提起訴訟。
2、訴訟性質(zhì)不同。股東派生訴訟提起權(quán)是股東監(jiān)督、糾正公司不適或違法行為的一種權(quán)利,應(yīng)為共益權(quán),而股東直接訴訟是股東為了自己的利益而提起的訴訟,即便該種訴訟成功,股東通過(guò)該種訴訟所取得的利益亦不歸于公司。因而,該訴權(quán)從本質(zhì)上說(shuō)是一種自益權(quán)。
3、訴權(quán)根據(jù)不同。提起派生訴訟的根據(jù)具有二元性,即:一方面派生訴訟提起權(quán)源于股東作為股份所有人即出資人的地位;另一方面派生訴訟提起權(quán)源于股東作為公司代表人的地位。此二者缺一不可。其中,前者是每一個(gè)股東所享有的股東權(quán)的應(yīng)有之義,而后者只有在公司法規(guī)定的條件和程序得以滿足之后方可發(fā)生。而提起直接訴訟的根據(jù)僅具有一元性,即直接訴訟提起權(quán)僅源于股東作為股份所有人即出資人的地位。
4、訴訟目的不同。在股東派生訴訟中,雖然公司和股東個(gè)人都是侵害行為的受害者,但公司是直接受害者,股東個(gè)人是間接受害者,原告股東提起訴權(quán)的目的是為了公司的利益,但也間接地維護(hù)了自己的利益;而在股東直接訴訟中,股東個(gè)人是侵害行為的直接受害者,原告股東行使訴權(quán)的目的是純粹為了自身的利益,而非整個(gè)公司的利益。
5、訴訟歸屬不同。在股東派生訴訟中,原告股東僅享有形式意義上的訴權(quán),至于實(shí)質(zhì)意義上的訴權(quán)則屬于公司,即形式意義上的訴權(quán)與實(shí)質(zhì)意義上的訴權(quán)是互相分離的。因此,即使原告股東在派生訴訟中勝訴,則勝訴的利益應(yīng)當(dāng)歸于公司,而非原告股東。倘若原告股東敗訴,則不僅由原告股東負(fù)擔(dān)該案的訴訟費(fèi)用,而且該案的判決對(duì)于公司產(chǎn)生既判力,不僅其他股東不得就同一理由再次提起派生訴訟,公司的機(jī)關(guān)亦不得再就同一理由為公司提起直接訴訟;而在股東直接訴訟中,原告股東所享有的形式意義上的訴權(quán)與實(shí)質(zhì)意義上的訴權(quán)是合一的,無(wú)論原告股東勝訴抑或敗訴,一切利益和不利益均歸屬于原告股東,而非其所持股份的公司。
參考文獻(xiàn):
1 趙旭東:《新舊公司法比較分析》,人民法院出版社2005年版,第276頁(yè)。
2 趙旭東:《新舊公司法比較分析》,人民法院出版社2005年版,第276頁(yè)。
3 劉俊海:“論股東的代表訴訟提起權(quán)”,載王保樹(shù)主編《商事法論集》(第1卷),法律出版社1997年版,第87頁(yè)。
4 張民安:“派生訴訟研究”,載《法制與社會(huì)發(fā)展》1998年第6期,第49頁(yè)。